首次库姆塔格沙漠联合科考队在中国第六大沙漠——库姆塔格沙漠进行综合科考时，在该沙漠腹地发现了沙生柽柳。这是中国沙漠科学家第一次在该沙漠发现这种植物种。

 

专家称，沙生柽柳的发现对研究库姆塔格沙漠古疏勒河水系流域的植物物种生长、气候演变等具有重要的科学价值。

 

联合科考队员、中科院植物研究所研究员林光辉指出，该植物物种的发现，对研究库姆塔格沙漠古疏勒河水系流域的植物多样性、气候演变以及中国的荒漠化防治等方面具有重要的科学价值和实践意义。

 

联合科考队员、甘肃省治沙研究所所长王继和介绍说，沙生柽柳又名“塔克拉玛干柽柳”，此前仅在新疆的和田河、塔里木河和安迪尔河中下游的地下水位较高的沙丘里发现有分布。此次在极端干旱的库姆塔格沙漠腹地流动沙丘里发现有活的沙生柽柳生存，十分难得。科考队采集了50多个植物标本和样品，将对带回的沙生柽柳插穗进行人工栽培试验，并进一步开展生物学特性的有关研究。

 

王继和说，沙生柽柳的人工培育将对丰富中国防风固沙植物物种有很大帮助。

 

此次科考是中国首次对库姆塔格沙漠的地质、地貌、植物、动物、气候、土壤、古地层、古水系等进行的一次全方位、综合性的系统考察。

 

库姆塔格沙漠地处新疆塔里木盆地罗布泊地区南缘，总面积超过2万平方公里，是中国第六大沙漠。由于该沙漠气候极端干旱、沙丘高大，自然条件十分恶劣，因此中国沙漠研究科学家此前没有进行过全面综合科学考察，对该沙漠的基础资料和科学研究不多。